腰部脊柱管狭窄症

脊柱管とは、椎骨が連なって出来たトンネル状の管のことを指し、この管の中には脳から続く脊髄神経と言われる感覚機能や運動機能の役割を担う神経が走っています。
脊柱管狭窄症とは、脊柱管が何らかの理由で狭くなることで、中に通っている神経が狭窄（圧迫されて狭くすぼまってしまうこと）され様々な症状が起こることを言います。
また、脊柱管狭窄症は、腰椎や頚椎に多く発症する傾向があり、腰椎に生じた場合は、感覚異常による下肢の痺れや運動機能低下による力の入りにくさが起こり、頚椎に生じた場合も同じように感覚異常による上半身の痺れや運動障害が起こります。

脊柱管狭窄症を引き起こす原因はいくつか存在しています。
加齢によって背骨が変化したり、生活習慣によって背骨に負担がかかり過ぎたりすることで起こります。他にも特定の動作を繰り返すことなども原因として考えられています。

代表的な原因は下記のとおりです。
・加齢による構造的変化
年齢を重ねるごとに背骨（腰椎）は変化し、徐々に脊柱管を圧迫します。椎間板の厚みを失い、骨同士の距離が狭くなることで周辺の靭帯が緩み、関節に負担が増えてしまうことで、結果的に脊柱管を狭窄してしまいます。

・腰への負担
重い物を持つ仕事や、前屈み・中腰姿勢が続くことで、腰の椎間板などが変形や劣化しやすくなります。他にも、体の硬さなどが影響し、背骨に大きな負担をかけている場合もあります。　　　　　　

・生活習慣
脊柱管狭窄症になる要因として、生活習慣は非常に重要になってきます。特に気をつけていただきたのが、「姿勢」です。デスクワーク・長距離運転などで猫背や前屈みの姿勢が習慣化されてしまうと狭窄症になりやすいと言われています。
他にも、運動不足や体重が増加など腰へのストレスが増加することも、狭窄症になる恐れがあります。

脊柱管狭窄症での典型的な症状は、「間欠性跛行」です。
間欠性跛行とは、歩行と休息を交互に繰り返してしまう状態のことを言います。
脊柱管が狭くなると歩いている際に、神経や血管への負荷が大きくなるため、腰や下肢に痛みや痺れを感じてしまいます。それによって、短い距離（約50m～約500m）しか歩けなくなりますが、しゃがんだり前屈みなど、休息を挟むことで神経への圧迫が和らぎ再び歩けるようになると言われています。

• 臀部から下肢にかけての痺れ
• 立位や歩行の持続による痺れや痛みの増悪（間欠性跛行）
• 排尿・排便障害
• 下肢の筋力低下　　　　　など